The Old Town

Jedná se o nejcentrálnější oblast Prahy s nejoblíbenějšími atrakcemi města. Jsou zde rušné restaurace, hospody a obchody. Přes den a dokonce i večer zaplňují jeho nejnavštěvovanější oblasti davy turistů. Přesto bez ohledu na veškerou komerční činnost je zde stále spousta malých uliček, které dodávají této oblasti atmosféru obydlených míst, která se v evropských centrech měst zřídka vyskytuje. V srdci Starého Města se nachází Staroměstské náměstí, pražské hlavní náměstí, které je snadno nejvelkolepější ve střední Evropě a je skvělým místem, kde se můžete zorientovat, než se vydáte do dalekého okolí.

Vznik Starého Města byl završen po roce 1230 výstavbou opevnění okolí města. Po dvě až tři století se kolem hlavního pražského tržiště rozkládaly osady obchodníků románského původu, Němců a Židů. Završením těchto snah bylo právní sjednocení na konci 13. století. Major Town, jak se v té době nazývalo, bylo svou rozlohou a ekonomickou vyspělostí jedním z největších měst v Evropě. Po založení Nového Města, které doslova obepínalo Staré Město, začalo postupné snižování hospodářské a politické převahy Starého Města nad ostatními pražskými městy. Tento úbytek byl však tak pomalý a tradice tak pevná, že i v roce 1784, kdy byla Praha sjednocena, se Staroměstská radnice stala sídlem celopražské správy.

Staré Město je dosud považováno za přirozené centrum Prahy a Staroměstské náměstí za centrum města. To, co bylo v dávných dobách limitující, tedy nemožnost stavebního rozšíření obyvatel Starého Města, se však ze současného architektonického hlediska jeví jako dar nevyčíslitelné hodnoty, což potvrzují i takové historické památky, jako je Staré Město. Orloj (Staroměstský orloj), Kostel Panny Marie před Týnem Prašná brána , Betlémská kaple , ale především unikátně zachovalá středověká zástavba celého Starého Města.

Chcete-li vidět orloj při svém hodinovém rituálu, dostaňte se na Staroměstské náměstí těsně před hodinou. Pod věží Staroměstské radnice se shromažďují davy návštěvníků, aby sledovali orloj v akci.

Dnes je hlavní atrakcí náměstí Orloj . Tyto hodiny neuvádějí pouze denní čas, ale také měsíc a aktuální roční období. Kromě toho ukazuje znamení zvěrokruhu (tradiční zvěrokruh, ne ten nový, který byl nedávno ve zprávách), slunce a svátky v křesťanském kalendáři. Každou hodinu se objeví postava smrti (představovaná kostrou) a zazvoní zvonek udávající čas a nahoře se objeví dvanáct apoštolů. Navíc zakokrhá kohout a figurky jako Turek nevěřícně kroutí hlavou a Lakomec se dívá na svůj pytel zlata a Vanity se kontroluje v zrcadle.

Nejstaršími částmi hodin jsou mechanické hodiny a astronomický ciferník, které oba pocházejí z roku 1410. Odhaduje se, že fasáda hodin a číselník kalendáře byly přidány kolem roku 1490. Sochy byly přidány v 17. století a apoštolové byli přidáni během oprav v letech 1865 až 1866.

Cestování po Starém Městě

Ve Starém Městě v podstatě neexistuje žádná veřejná doprava, protože většina ulic je buď pro pěší, nebo je zakázána pro autobusy a větší vozidla, s výjimkou rezidentů a taxíků. Chůze je proto nejběžnějším způsobem cestování. Jet taxíkem je možnost, ale kvůli pravidelnému předražování turistů se to nevyplatí. Z Náměstí Republiky na Staroměstskou to trvá asi 15 minut chůze. V této oblasti jsou tři stanice metra: nejužitečnější je Staroměstská (pět minut chůze od Staroměstského náměstí), Náměstí Republiky (u ulice Na Příkopě a nákupního centra Palladium) a Můstek (kde se Václavské náměstí setkává se Starým Městem).