Mnogi stručnjaci smatraju da su Romi (Cigani), koji čine oko 0,3% češke populacije, porijeklom iz Indije. Međutim, još uvijek je neizvjesno kako su dospjeli u srednju Evropu u 15. vijeku . Čim su stigli, viđeni su kao „drugačiji“ i odsječeni od ostatka društva, uglavnom zbog različitih običaja, odjeće i nomadskog načina života. Od svog dolaska trpe progon i diskriminaciju u srednjoj Evropi.
Mnogi ljudi u Češkoj imaju neverovatno nepoverenje prema Romima, jer su često umešani u sitne zločine, kao što je krađa, plus često se smatra da ne žele da rade za život. Takođe je slučaj da mnogi Romi koji žive u Češkoj nisu adekvatno obrazovani, a mnogi ne uspevaju ni da prođu kroz obaveznu fazu školovanja. Pogrešno je bacati stereotip na cijelu rasu, ali većina Čeha je u više navrata čula priče o Romima koji su počinili zločin. Naravno, neki Cigani rade, ali uglavnom popunjavaju nekvalifikovane i slabo plaćene poslove.
Progon Roma
U modernoj istoriji, progon Roma počeo je 1927. godine, kada je donesen zakon o Ciganima lutalicama. Ovaj zakon je značio da su morali podnijeti zahtjev za dozvolu da prenoće, ali i da se prijave za identifikaciju. Najmračniji čas za Rome je došao tokom Drugog svjetskog rata, jer su ih nacisti prisiljavali da rade u radnim logorima. Koncentracioni logori su ih kasnije zamijenili u Lety u Písku u Češkoj i Hodonín u Kunštatu u Moravskoj, a mnogi Romi su umrli u njima, od pothranjenosti, bolesti ili brutalnosti. Mnogi su takođe prevezeni u nacističke logore smrti. Nakon rata je ostalo samo oko 300 čeških Roma, od oko 6.500 stanovnika prije rata. Često se smatra sramotom za češku naciju što se o tome praktično nije govorilo nakon završetka rata.
Komunističko prevaspitavanje
Komunisti su pokušavali da integrišu Rome u mainstream društvo, iako je način na koji su „obrazovani“ očigledno bio s velikom pristrasnošću prema komunističkoj ideologiji. To znači da su njihova tradicija i jezik bili potisnuti, te su ohrabreni da prestanu živjeti svojim nomadskim načinom života. Njihovi tradicionalni poslovi, kao što su tkači, muzičari i kovači, bili su im oduzeti, a umjesto toga, bili su prisiljeni da rade kao nadničari, a istovremeno su preseljeni iz svojih ruralnih zemalja u velike gradove. Tokom komunističkog režima , Romi su bili delimično integrisani u društvo, čak i ako to nisu želeli – čak su bili primorani da pohađaju školu i učestvuju u zajednici u celini.
Post-komunistički izazovi
Nakon pada komunizma , Romi su ostali bez podrške u društvu i bez ikoga da se bori za svoju stvar. To je dovelo do toga da se romskoj djeci često odbija ulazak u mnoge redovne škole, a poslodavci vrlo oklijevaju da dopuste Romima da rade za njih.
Danas je stopa nezaposlenosti Roma oko 70 posto, a velika većina čeških građana ih doživljava kao pijance i lopove. Često trpe nasilne napade samo zato što su Romi. Sada je slučaj da mnogi Cigani napuštaju zemlju i odlaze u Kanadu ili Zapadnu Evropu da započnu nove živote.
Ljudska prava i Romi
Godine 1998. izgrađen je zid u Usti nad Labemom koji je odvojio romsku populaciju grada od ostalih građana, što je izazvalo veliku sramotu za cijelu zemlju. Grupe za ljudska prava su ga žestoko kritikovale, a zid je srušen nakon samo kratkog vremena, ali ove grupe za ljudska prava i dalje kažu da ima puno posla kada su u pitanju prava Roma.
Neonacističke grupe također više nego ikada napadaju pripadnike romske zajednice, kako u Češkoj tako iu susjednoj Slovačkoj. Mnogi ljudi takođe sumnjaju da li policija i sudovi ozbiljno shvataju ovaj problem. Grupa za podršku Romima pod nazivom “Dženo” je u izvještaju navela da romski jezik i kultura dobijaju potrebnu podršku. Ali došlo je do pada kvaliteta stanovanja i uslova rada u proteklih nekoliko godina. Također je navedeno da je ekstremizam alarmantno porastao.
