Втората световна война и след нея
Натрупващото се напрежение между словашкото и чешкото мнозинство и значителното германско малцинство в страната достига връх, когато през 1938 г. Хитлер нарежда самоопределение на немскоговорящия народ в Чехословакия. За да успокоят Хитлер, Франция и Великобритания се отказаха от границите на страната. През март 1939 г., след като убеди словашките националисти да се оттеглят и да създадат почти фашистка, уж независима „словашка държава“, Хитлер трансформира останалата част от страната в „Протекторат на Бохемия Моравия“ или Велика Германия. Следват шест дълги години на насилствено управление, преди руските войски да освободят града през май 1945 г.
На парламентарните избори през 1946 г. Комунистическата партия печели почти 40% от гласовете. Едвард Бенеш, предвоенният некомунистически президент, беше избран отново и поиска от ветеранския лидер на комунистите Клемент Готвалд да състави коалиционно правителство. През 1948 г. много некомунистически политици подават оставки, за да протестират срещу неговата политика. В този момент Готвалд напълни правителството със своите поддръжници. След като Ян Масарик (син на Томаш), обичаният некомунистически външен министър, беше открит мъртъв под прозореца на кабинета си във външното министерство, се появиха слухове, че той е бил жертва на дефенестрация.
Като новия владетел Готвалд очертава 5-годишна икономическа програма, потиска духовенството и елиминира опонентите си както вътре, така и извън неговата партия; много бяха убити, а 1000 бяха арестувани. Показателните опити бяха проведени при Антонин Новотни, докато фермерите бяха тласкани в колективи.
„Пражката пролет“ от 1968 г. беше краткотрайна. Това беше усилие на реформиращите комунисти, водени от Александър Дубчек (словак), да променят системата и да създадат социалистическа държава „с човешко лице“. Това не успя и беше осуетено от съветски танкове, които вдигнаха бунт над страната през целия август. През следващите 2 десетилетия на власт бяха възстановени твърдолинейни комунисти, които подкупваха населението, като опаковаха рафтовете на магазините с потребителски стоки, макар и с ниско качество. Малкото останали дисиденти, сред които драматургът Вацлав Хавел , са подложени на рутинно преследване и тормоз.
