Карловият университет в Прага
През 1300-те години студентите от Карловия университет първоначално изучават изкуствата, а след това напредват в 1 от другите 3 дисциплини (право, теология и медицина). Теологията се смяташе за най-важна. Студентското население беше разнообразно и часовете се преподаваше на латински. Чехите съставляват едва 25% от всички студенти.
По време на хаотичната ера на хуситските реформи, през началото на 1400-те години, политиките в университета са променени, за да се осигури по-голяма власт на чешките студенти. Много чуждестранни преподаватели и студенти напуснаха Прага и създадоха 1 -ви университет в Германия в Лайпциг, за да възразят срещу това. Чешките националисти празнуваха това като победа над нечехите, но новите политики превърнаха Карловия университет от европейски учебен център в провинциална институция.
През 1600 г. основно протестантският университет е представен на йезуитите. Въпреки това, през 1780-те години Йосиф Втори (хабсбургският император) се отървава от йезуитите, променя езика на преподаване на немски (от латински) и отваря университета за некатолици. Чехите не са били свободни да научат родния си език до 1882 г. Това беше, когато университетът се раздели на 2 различни центъра (немският център беше затворен през 1945 г.).
В наши дни Старият град все още живее двойно като университетски кампус и търговски център. Въпреки че щандовете за сувенири може да граничат с тях отвън, много сгради имат класни стаи, които преподавателите са използвали от стотици години. Много от най-скритите дворове в Стария град са предложили на чешките учени техните 2 най-важни нужди: пространство за вдъхновяващи дискусии и добра бира.
Завинаги фокусна точка на чешката политическа мисъл, Карловият университет подклажда революции и проблеми. Тук Ян Хус поиска църковна реформа; университетските интелектуалци предизвикват въстанията от 1848 и 1618 г., а през модерните времена студентите се обединяват срещу фашистките режими през 1968, 1948 и 1939 г. Германците затвориха всички чешки университети през Втората световна война. Впоследствие комунистите уволняваха професори, които не се придържаха към партийната си линия и ги заменяха с кандидати, избрани в зависимост от техния класов произход, а не от техните способности. През ноември 1989 г. Кадифената революция, която изхвърли комунистите от властта, започна като студентски протест.
След 1989 г., докато много професори се върнаха в класните си стаи, образователната система все още не се е преместила от традицията на фашистките режими. От самото начало учениците са инструктирани да запомнят, вместо да мислят свободно; знанието се оценява от факти, а не от способността им да се използват. Дори на ниво степен студентите рядко се осмеляват да оспорят мнението на професора.
Карловият университет все още успява да привлече най-добрите словашки и чешки студенти. Както в по-голямата част от Европа, университетското образование е безплатно в Чешката република, а жилищата за студенти се субсидират силно. Може би си мислите, че безплатният прием трябва да направи образованието по-привлекателно за студенти от по-малко заможни среди; обаче това често не е така. Без достатъчно пари, инвестирани в образователната система, държавата не разполага със средства за изграждане на повече училища. Следователно търсенето надвишава предлагането, така че само 33% от кандидатите за гимназия (гимназия) се приемат, а само 50% от кандидатите за университет се приемат. Учениците от високообразовани семейства обикновено се справят по-добре в тази система, като избират ученици след като навършат 10 години.
Учителите са зле платени (дори и щатните университетски преподаватели трудно се справят), а библиотеките остават недостатъчно финансирани. В резултат на това дори студентите са лобирали за въвеждане на умерени такси, подобряване на достъпа до образование и позволяване на преподавателите да прекарват по-малко време в съпътстваща работа и повече време за научни изследвания и подготовка за лекции. В крайна сметка съдбата на училищните такси е в ръцете на политиците, които често обръщат повече внимание на общественото настроение, отколкото на възгледите на учители и ученици.
