وصول هابسبورغ
كان الملوك الغائبون يحكمون بوهيميا بعد وفاة جورج حتى عام 1526 عندما تولى آل هابسبورغ العرش. حكمت هذه السلالة الكاثوليكية الشديدة بقايا الإمبراطورية الرومانية المقدسة وركزت جهودها على حراسة حدودها مع أوروبا ضد التهديد الكبير من العثمانيين. في هذا الوقت ، تطورت الديانة البروتستانتية إلى تأثير قوي ، وكانت الفصائل الدينية الجادة في بوهيميا مجرد مشكلة أخرى كان عليهم التعامل معها.
تولى الإمبراطور رودولف الثاني العرش عام 1576 وغير العاصمة إلى براغ (من فيينا). رفعت الرعاية الإمبراطورية العلوم والفنون إلى مستويات أعلى ، وأضيفت مباني عصر النهضة الرائعة إلى روعة المدينة. كان الإنجاز الرئيسي لرودولف هو قانون يسمح بحرية التعبير الديني لكل من البروتستانت والكاثوليك. ومع ذلك ، لم يواصل الملك الكاثوليكي فرديناند الثاني ، الذي تولى العرش عام 1611 ، هذا القانون ، وسرعان ما تصاعدت المشاحنات الدينية المحتدمة.
أدى إطلاق النار عام 1618 إلى اندلاع حرب الثلاثين عامًا المشؤومة. تم انتخاب فريدريك ملك بالاتينات ، ملك جديد. ومع ذلك ، خلال عام 1620 ، أطاحت القوات الإمبراطورية بقواته البروتستانتية على تل منخفض خارج براغ. تعتبر “معركة الجبل الأبيض” هذه من بين أسوأ الأيام في تاريخ البلاد. تداعى ذلك على عمليات إعدام علنية لبروتستانت بارزين وطرد أي شخص رفض أن يكون كاثوليكيًا من براغ.
أدى الانتصار الحاسم لفرديناند إلى تغيير جذري في حالة براغ المنهكة الآن. وصف المؤرخون اللاحقون الفترة التالية بأنها “الظلام” ، وهي حقبة كان فيها الشعب التشيكي أغلبية مضطهدة داخل بلدهم: إما قتل حكامهم أو طردوا ، وتجنبوا لغتهم ، وحظر دينهم المفضل. كان هذا صحيحًا إلى حد كبير. تم بيع العقارات البروتستانتية المصادرة بأسعار مخفضة لأنصار آل هابسبورغ ، الذين كانوا في الغالب من الأجانب (وخاصة الألمان). تم تبني اللغة الألمانية كلغة مجتمع مهذبة ، وفي النهاية ، لم يكن يتحدث التشيكية سوى فقراء الحضر والفلاحين. حاولت الجماعات الدينية الأخرى ، مثل اليسوعيين ، القضاء على آخر بقايا البروتستانتية. لكن لم يكن كل شيء كئيبا وكئيبا. بعد أن خرجت البلاد من سنوات عديدة من الصراع ، حولت طفرة البناء الريف والمدن مع عجائب العمارة والفن الباروكي. ومع ذلك ، فإن التوترات بين الناطقين باللغة التشيكية والمواطنين الناطقين بالألمانية في براغ ستبقى في القرن العشرين ، وكان لها عواقب بعيدة المدى.
القذف الثاني في براغ
محاصرين داخل قلعة براغ مع أعدائهم البروتستانت المنتقمين في 23 مايو 1618 ، صرخ مسؤولان إمبراطوريان متحجران طلباً للرحمة ، لكن صرخاتهم لم تلق آذاناً صاغية. تم إجبارهم على النافذة مع سكرتيرهم غير المحظوظ ، وتم دفعهم للخارج ، على الرغم من أن أحدهم تشبث بيأس على العتبة حتى تم طرده بضربة سريعة من سكين. كان من المفترض أن يكون سقوطهم في الخندق بعيدًا في الأسفل كافياً لقتلهم ؛ ومع ذلك ، فقد نجوا وتمكنوا من الهروب إلى اندهاش الجميع. تذكر الرواية الكاثوليكية للحادث أن سقوطهم كسره بأعجوبة مريم العذراء. تذكر الرواية البروتستانتية ، وربما الأكثر تصديقًا ، أن الكمية الهائلة من القمامة المتراكمة في الخندق المائي قد كسرت سقوطها.
الأمة تستيقظ في القرن العشرين
خلال القرن الثامن عشر ، بدأ حكم آل هابسبورغ في أن يصبح أكثر ليبرالية ، ولا سيما في عهد الإمبراطور جوزيف الثاني (1780-90). أدت إصلاحاته في نظام التعليم إلى خلق جيل من التشيك متعلم القراءة والكتابة وأصبحوا أكثر وعياً بتاريخهم السابق والقمع الحالي. خلال أوائل القرن التاسع عشر ، ظهرت نخبة من المثقفين ، أعادوا اللغة التشيكية إلى الصدارة ، وروجوا لأدبها وممارسة الضغط من أجل الحقوق التشيكية في الإمبراطورية. في نهاية القرن ، انتقلت براغ ، التي وصفها الإمبراطور فرانز جوزيف سابقًا بأنها “مدينة ألمانية في كل مرة” ، بالكامل إلى سيطرة الشعب التشيكي ؛ اختفت لافتات الشوارع الألمانية ، وعكست المباني الكبرى ، مثل المسرح الوطني والمتحف الوطني ، أمة تشيكية واثقة بشكل متزايد.
بمجرد مقتل الأرشيدوق فرانز فرديناند ، الذي كان وريث عرش آل هابسبورغ ، في يونيو 1914 ، انغمست الإمبراطورية النمساوية المجرية في الحرب العالمية الأولى. من بين بقايا النمسا والمجر المحتلة ، تم إعلان جمهورية التشيك المستقلة في أكتوبر 1918 ، وتتألف من مورافيا وسلوفاكيا وبوهيميا. كان توماش ماساريك ، أستاذ الفلسفة المحترم ، أول رئيس للجمهورية.
