الحرب العالمية الثانية وما بعدها

بلغ التوتر المتراكم بين الأغلبية السلوفاكية والتشيكية والأقلية الألمانية الكبيرة في البلاد ذروته عندما أمر هتلر ، خلال عام 1938 ، بتقرير المصير لشعب تشيكوسلوفاكيا الناطق بالألمانية. لإرضاء هتلر ، تخلت فرنسا وبريطانيا عن الأراضي الحدودية للبلاد. في آذار / مارس 1939 ، بعد إقناع القوميين السلوفاك بالانسحاب وتشكيل “دولة سلوفاكيا” شبه فاشية ومستقلة ظاهريًا ، حول هتلر بقية البلاد إلى “محمية بوهيميا مورافيا” أو ألمانيا الكبرى. تلت ذلك ست سنوات طويلة من الحكم العنيف قبل أن تحرر القوات الروسية المدينة في مايو 1945.

في الانتخابات البرلمانية لعام 1946 ، فاز الحزب الشيوعي بحوالي 40٪ من الأصوات. انتخب إدوارد بينيس ، الرئيس غير الشيوعي قبل الحرب ، مرة أخرى وطلب من الزعيم المخضرم للشيوعيين ، كليمنت جوتوالد ، تشكيل حكومة ائتلافية. في عام 1948 ، استقال العديد من السياسيين غير الشيوعيين للاحتجاج على سياساته. في هذه المرحلة ، ملأ جوتوالد الحكومة بأنصاره. بعد اكتشاف جان ماساريك (ابن توماش) ، وزير الخارجية المحبوب غير الشيوعي ، ميتًا تحت نافذة مكتبه في وزارة الخارجية ، انتشرت شائعات بأنه كان ضحية الرفض.

بصفته الحاكم الجديد ، حدد جوتوالد برنامجًا اقتصاديًا مدته 5 سنوات ، وقمع رجال الدين وقضى على خصومه داخل وخارج حزبه ؛ قتل الكثير واعتقل الآلاف. تم إجراء التجارب الاستعراضية تحت قيادة أنتونين نوفوتني ، بينما تم دفع المزارعين إلى التعاونيات.

لم يدم “ربيع براغ” عام 1968 طويلاً. لقد كان جهدًا من خلال إصلاح الشيوعيين ، بقيادة ألكسندر دوبتشيك (السلوفاكي) ، لتغيير النظام وإنشاء دولة اشتراكية “بوجه إنساني”. لم ينجح ذلك وتم إحباطه من قبل الدبابات السوفيتية التي اندلعت في أعمال شغب في البلاد طوال شهر أغسطس. على مدى العقدين التاليين ، كان الشيوعيون المتشددون المعادون إلى السلطة في السلطة ، حيث قاموا برشوة السكان عن طريق تعبئة أرفف المتاجر بالمواد الاستهلاكية ، وإن كانت منخفضة الجودة. المعارضون القلائل المتبقون ، ومن بينهم الكاتب المسرحي فاتسلاف هافيل ، تعرضوا للاضطهاد والمضايقات الروتينية.