Γέφυρα του Καρόλου προς την πλατεία της παλιάς πόλης με τα πόδια

Πολλές ευρωπαϊκές πόλεις υπέστησαν ζημιές, μερικές φορές ισοπεδώθηκαν από καταστροφές και συγκρούσεις –και κυρίως από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο– η Πράγα ήταν πιο τυχερή. Ρίχνοντας μια ματιά στον Μολδάβα από την Ανατολική του όχθη προς το Κάστρο, πολλοί έχουν πει ότι αισθάνονται ότι βρίσκονται στις σελίδες ενός βιβλίου παραμυθιού.

Η Παλιά Πόλη της Πράγας είναι ένας μεσαιωνικός οικισμός, στον οποίο ενσωματώθηκε αργότερα ^η Νέα Πόλη του Καρόλου Δ’ τον 14ο αιώνα, μετατρέποντας την Πράγα στην τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ευρώπης. Αν και το ψευδώνυμό της «η Χρυσή Πόλη» αποδίδεται συχνά στην εκπληκτική θέα της Πράγας όταν πιάνει το φως του ήλιου, η προέλευση είναι πολύ πιο πρακτική. Τα αποθέματα χρυσού της πόλης αποθηκεύονταν στην οροφή του Κάστρου της Πράγας .

Καθώς η Πράγα αναπτύσσεται τον ^21ο αιώνα, σφυρηλατεί τη δική της σύγχρονη ταυτότητα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού είναι το Dancing House , που αναφέρεται με στοργή ως το κτήριο Fred and Ginger, το οποίο πλησιάζει στην άκρη του Μολδάβα, από τον Jiráskův most.

1. Ξεκινήστε από το δυτικό άκρο της Γέφυρας του Καρόλου στη Malá Strana (αυτό σημαίνει «Μικρή Συνοικία ή Μικρή Πόλη»). Είναι πλέον καιρός να προετοιμαστείτε για το μεγαλύτερο τουριστικό αξιοθέατο της πόλης. Κοιτάζοντας όλες τις άλλες γέφυρες που εκτείνονται στον Μολδάβα σήμερα, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι η Γέφυρα του Καρόλου ήταν, στην πραγματικότητα, η μόνη που το έκανε μέχρι το 1841. Από την ολοκλήρωσή της στις αρχές του ^15ου αιώνα, μπορείτε να φανταστείτε πόσο απασχολημένη θα ήταν η Γέφυρα – γεμάτη από εμπόρους και τα εμπορεύματά τους, κάνοντας το δρόμο τους από τη Μικρή Συνοικία στην Παλιά Πόλη. Παρά τους πολλούς τρόπους για να διασχίσετε τον ποταμό σήμερα, η Γέφυρα του Καρόλου παραμένει τόσο πολυσύχναστη όσο ποτέ.

2. Καθώς περνάτε με δύναμη μέσα από τους χαρούμενους snappers, buskers και hucksters (δηλαδή, εκτός αν έχετε καταφέρει να σηκωθείτε την αυγή και να νικήσετε τη βιασύνη), προσπαθήστε να ανεβείτε σε μία από τις πλευρές, καθεμία από τις οποίες είναι επενδεδυμένα με τα μπαρόκ αγάλματα των αγίων. Τα αρχικά αγάλματα εισήχθησαν στη Γέφυρα στις αρχές του ^18ου αιώνα, αν και όλα έχουν πλέον αντικατασταθεί με φαξ. Ειδικότερα, προσέξτε τη φιγούρα του Αγίου Ιωάννη Νεπομούκ , ο οποίος ρίχτηκε στο ποτάμι και σκοτώθηκε με διαταγή του βασιλιά Βεντεσλάου το 1393. Λέγεται ότι αν αγγίξεις τη χρυσή πλάκα στη βάση του αγάλματος, θα έχεις καλή τύχη. Μη διστάσετε λοιπόν να μπείτε στην ουρά των δεισιδαίμονων τουριστών και να δείτε αν λειτουργεί.

3. Καθώς τελικά πηγαίνετε προς την άλλη πλευρά της Γέφυρας, αναμφίβολα έχετε απολαύσει λίγη υπαίθρια μουσική και γελάσατε με μερικές από τις καρικατούρες που φέρνετε στο δρόμο, θα φτάσετε στο Old Town Bridge Tower . Όπως ο Πύργος της Πυρίτιδας στη Náměstí Republiky, ήταν μέρος των οχυρώσεων των Παλιών Πόλεων. Ωστόσο, παρά τα πρακτικά του μέσα, η διακόσμηση σε γοτθικό στυλ σημαίνει ότι αυτό το κτίριο θεωρείται ένα από τα πιο εκπληκτικά του είδους του. Κοιτάξτε προς τα πάνω καθώς περνάτε από το πέρασμά του και θαυμάστε τις τοιχογραφίες του 14ου αιώνα.

4. Βγαίνοντας από τον Πύργο της Γέφυρας στα αριστερά σας βρίσκεται η Εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου Σεραφείμου – συχνά παραβλέπεται λόγω του ότι περιβάλλεται από τόσες άλλες ιστορικές κατασκευές. Ανήκε στο Τάγμα των Ιπποτών του Σταυρού με Ερυθρό Αστέρα και ιδρύθηκε από την Αγία Αγνή της Βοημίας το 1233. Το μοναστηριακό νοσοκομείο βρίσκεται τώρα σε έναν εκθεσιακό χώρο που εκθέτει ένα κομμάτι της γέφυρας της Τζούντιθ. Αυτό στάθηκε στη θέση της Γέφυρας του Καρόλου μέχρι το 1342.

5. Διασχίζοντας το Křižovnická και κατευθυνόμενοι προς την Κάρλοβα, θα σας συγχωρέσουν που πιστεύετε ότι αυτός ο δρόμος έχει χαλάσει από την κοινότητα των καταστημάτων με σουβενίρ και των υπερτιμημένων εστιατορίων γκούλας. Ωστόσο, η προσεκτικότερη εξέταση αποκαλύπτει υπολείμματα ιστορίας, ένα από τα οποία βρίσκεται στη διεύθυνση 188/4. Αυτό είναι το πρώην σπίτι του Γιοχάνες Κέπλερ, του Γερμανού μαθηματικού και αστρονόμου. Ο Κέπλερ καθιέρωσε τους νόμους της κίνησης των πλανητών σε αυτήν ακριβώς την τοποθεσία. Καθώς ο δρόμος ανοίγει προς τη Liliova, θα συναντήσετε το παλιό φαρμακείο U zlaté studně (Στο Χρυσό Πηγάδι), το οποίο είναι διακοσμημένο με τα πρόσωπα των θεραπευτών της πανούκλας St Sebastian (αριστερά) και St Roch. Εάν αυτό τραβήξει το ενδιαφέρον σας, σκεφτείτε να επισκεφθείτε το μνημείο πανώλης που βρίσκεται λίγο πιο νότια στην Ανατολική Όχθη.

6. Κάνοντας μια αριστερή στροφή μέσα από την αψίδα στον βόρειο τοίχο της πλατείας θα σας βρούμε στους χώρους του Clementinum , που σήμερα αποτελεί το σπίτι της Εθνικής Βιβλιοθήκης της Τσεχικής Δημοκρατίας. Το όνομά του προέρχεται από το παρεκκλήσι του Αγίου Κλήμεντος, που αρχικά βρισκόταν στην τοποθεσία. Έκτοτε, η περιοχή φιλοξενούσε ένα μοναστήρι των Δομινικανών, ένα κολέγιο Ιησουιτών και ένα παρατηρητήριο. Το Clementinum αναφέρεται στο The Secret Miracle του Jorge Luis Borges.

7. Καθώς περνάτε με φίδι μέσα από τους χώρους του Clementinum και περνάτε μέσα από μια αψίδα εξόδου, θα φτάσετε στο Mariánské náměstí. Ακριβώς μπροστά σας βρίσκεται το Δημαρχείο της Πράγας , όπου βρίσκεται ο δήμαρχος της πόλης, και στα αριστερά σας, η Δημοτική Βιβλιοθήκη της Πράγας, στην κορυφή της οποίας μπορείτε να φτιάξετε αγάλματα που αντιπροσωπεύουν τα διάφορα ακαδημαϊκά θέματα. Μια μικρή όαση ηρεμίας ανάμεσα στη Γέφυρα του Καρόλου και την Πλατεία της Παλιάς Πόλης , μπορεί να υπάρχει κάτι απόκοσμο στο Mariánské náměstí, ειδικά τη νύχτα. Ίσως έχει να κάνει με μια συνεχή απαλή ροή νερού που πηγάζει από το άγαλμα ενός κοριτσιού σε μια γωνιά της Πλατείας. Εναλλακτικά, θα μπορούσε να είναι η μαύρη, θωρακισμένη φιγούρα που στεκόταν στα αριστερά του Δημαρχείου. Τέλος, είναι αυτός της Iron Night –ένας καταραμένος χαρακτήρας που λέγεται ότι ζωντανεύει κάθε 100 χρόνια και στοιχειώνει τους δρόμους αναζητώντας παρθένες.

8. Με το Δημαρχείο ακόμα μπροστά σας, κατευθυνθείτε προς την Husova, την πιο ενδιαφέρουσα τοποθεσία του παλατιού Clam-Gallas , που χτίστηκε από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Domenico Canevale. Το βάρος ολόκληρου του παλατιού φαίνεται να το βαρύνουν δύο πέτρινοι γίγαντες, με τους λαξευμένους μύες τους για πάντα τεντωμένους. Κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα, το Clam-Gallas ήταν ^ο χώρος για πολλές πολυτελείς συναυλίες, δύο από τις πιο αξιομνημόνευτες από τον Μότσαρτ και τον Μπετόβεν. Λίγο πιο πάνω κατά μήκος του δρόμου στα αριστερά σας βρίσκεται η Εκκλησία του St Giles , απ’ έξω από την οποία κάποιος αναμφίβολα θα σας σπρώξει ένα φυλλάδιο στο χέρι, προωθώντας μια κλασική συναυλία. Ένας από τους αξιόλογους κήρυκες της εκκλησίας ήταν ο Jan Milíč του Kroměříž, κορυφαίος υπέρμαχος της Προ-Χουσιτικής Μεταρρύθμισης.

9. Στην πραγματικότητα, αυτή η περιοχή είναι πλούσια σε ιστορία των Χουσιτών, και όπως ίσως έχετε ήδη αποκαλύψει, η Χούσοβα πήρε το όνομά της από τον θρησκευτικό μεταρρυθμιστή Γιαν Χους . Ο λόγος για αυτό είναι ότι ο Χους κάποτε κήρυξε στο παρεκκλήσι της Βηθλεέμ , το οποίο θα βρείτε στο Betlémské náměstí, στα δεξιά λίγο πριν φτάσετε στο τέλος του Husova. Παρόλο που το κτίριο μπορεί να φιλοξενήσει έως και 3.000 άτομα, δεν κέρδισε ποτέ τον τίτλο της «εκκλησίας». Όταν ο Χους αφορίστηκε το 1412, ο Πάπας διέταξε να γκρεμιστεί το παρεκκλήσι της Βηθλεέμ, αλλά το συμβούλιο της Παλιάς Πόλης το αγνόησε ευθαρσώς, γι’ αυτό πρέπει να ευχαριστήσουμε αυτούς για την ύπαρξή του σήμερα.

10. Επιστρέφοντας στην Husova, κοιτάζοντας ψηλά, η καρδιά σας μπορεί να χάσει έναν ρυθμό όταν δείτε έναν άνδρα να κρέμεται από την άκρη ενός κτιρίου. Μη φοβάστε – δεν πρόκειται για απόπειρα αυτοκτονίας, ούτε για εργάτη σε κίνδυνο – είναι ένα έργο τέχνης του επαναστατημένου Τσέχου γλύπτη David Černý . Με μια πιο προσεκτική εξέταση, το άγαλμα μοιάζει με μια παράξενη ομοιότητα με τον Σίγκμουντ Φρόιντ. Αν σας αρέσει το κόψιμο του φλόκου του Černý, θα σας συμβουλεύαμε να αναζητήσετε μερικά από τα άλλα έργα τέχνης του, τα οποία περιλαμβάνουν μερικά αγάλματα που ανακουφίζονται σε μια γούρνα σε σχήμα Τσεχίας έξω από το Μουσείο Φραντς Κάφκα και μια ομάδα τεράστιων, απρόσωπων μωρών που σκαλώνουν τις κολώνες του Πύργος τηλεόρασης Žižkov .

11. Ακολουθήστε την οδό Skořepka μέχρι το Uhelný trh (αυτό μεταφράζεται ως αγορά άνθρακα, που είναι ακριβώς αυτό που ήταν αυτή η τοποθεσία). Αν θέλετε να ανταμείψετε τον εαυτό σας με ένα ποτήρι καλό κρασί της Μοραβίας, κάντε μια αναιδή παράκαμψη στο Michalská, όπου θα ανακαλύψετε μια δεμένη συλλογή από μπαρ που ζωντανεύουν κάθε μέρα το απόγευμα με τους ήχους των ντόπιων που χτυπούν κιθάρα και ελαφρώς βουρκωμένους. Εάν βρίσκεστε εκεί την κατάλληλη εποχή του χρόνου, μπορεί επίσης να δοκιμάσετε το θρυλικό μπουρτσάκ, ένα θολό ποτό από την πρώτη συγκομιδή σταφυλιών. Διαφορετικά, διασχίστε το Uhelný trh στην Havelská, πάρτε ένα αναμνηστικό από τη βόλτα σας στην υπαίθρια αγορά του και μεταφερθείτε αριστερά στη Melantrichova, η οποία θα σας ταΐσει μέχρι την πλατεία της Παλιάς Πόλης .

Αυτή η ξενάγηση μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνος σας (αυτοκαθοδηγούμενη ξενάγηση), ή μπορούμε να κανονίσουμε για εσάς έναν επαγγελματία αγγλόφωνο ξεναγό. Ο ξεναγός μπορεί ακόμη και να προσαρμόσει αυτή τη βόλτα στις ιδιαίτερες ανάγκες σας. Για παράδειγμα, προτείνετε ένα μέρος για να σταματήσετε για μεσημεριανό γεύμα, συμπεριλαμβανομένης μιας κρουαζιέρας στο ποτάμι ή μιας βόλτας με το τραμ εάν είστε κουρασμένοι να περπατάτε κ.λπ. Ο οδηγός μπορεί να σας παραλάβει στο ξενοδοχείο σας ή μπορείτε να κανονίσετε να συναντηθείτε οπουδήποτε στην πόλη. Παρακαλούμε στείλτε μας email τα στοιχεία σας για μια προσφορά τιμής.